Absatou Moussa est le genre de femme dont on n’oublie jamais l’énergie et le sourire. Responsable du volet social de l’ONG Mieux Vivre Avec le VIH au Niger, ses paroles ont un effet extraordinaire sur un public en proie au désespoir.

Quelle est la mission de l’ONG Mieux Vivre Avec le VIH ?

Si je te disais tout ce qu’on fait au quotidien, les différentes actions, tu n’aurais pas assez de places pour l’écrire ! Quelques exemples : on prend en charge les personnes vulnérables, on leur apporte une aide financière, matérielle, psychologique, affective. On écoute, on conseille. On trouve des activités rémunératrices pour les mères célibataires par exemple, ou les veuves. On s’occupe des orphelins atteints du VIH, on les aide dans leur scolarité, etc. En résumé, on donne les clés aux gens pour aller de l’avant et se relever !

Malgré tout ce que tu fais, cela t’arrive-t-il de te sentir démunie ?

Souvent… Quand quelqu’un se présente et m’exprime tous ses problèmes, je me sens d’abord dans l’incapacité d’y répondre, surtout quand il s’agit de problèmes financiers ou matériels. Je n’ai pas de solution magique. Mais j’ai quand même le pouvoir de l’écouter, de lui dire les mots qu’il faut pour lui donner de la force. Et je fais toujours en sorte que la personne sorte plus heureuse et avec le sourire.

C’est le pouvoir des mots, de la rencontre humaine.

Exactement ! Il n’y a pas longtemps, une femme est venue me voir. Elle a 46 ans, malade depuis 15 ans, un mari décédé et des enfants à charge. Elle restait silencieuse. Je lui ai dit : « tu peux parler, je suis là pour t’écouter, je suis là pour toi. » Alors elle a commencé à se confier, à s’ouvrir. Lorsqu’elle est revenue pour la 2^e séance, elle avait un grand sourire et m’a dit : « Lorsque je vous ai parlé, je suis rentrée chez moi avec une force incroyable, j’avais l’impression de courir et ma fille a cru qu’on m’avait guéri ! » Vous voyez, les mots ont un pouvoir extraordinaire.

Cette année tu as partagé ton expérience lors du festival Solidays. Que représente cet événement pour toi ?

D’abord je veux dire un grand, gros, gigantesque merci à tous ceux qui le font exister ! Nous pouvons mener nos activités grâce à ce festival, à l’argent récolté. C’est très, très important. Un bénévole de Solidays m’a dit : « Tu sais, on ne fait pas grand chose… » Mais pour nous, ce n’est pas rien, c’est énorme !

Membre de l’association Alternatives Cameroun depuis 2010 et directeur des programmes depuis 2016, Joachim Ntetmen est psychologue de formation. Il connaît parfaitement le sentiment d’abandon des personnes atteintes du VIH et de leur entourage. Il résume sa mission ainsi : être un porteur d’espoir.

Quel est le rôle au quotidien d’Alternatives Cameroun ?

Nous sommes d’abord là pour écouter et évaluer les besoins des personnes qui viennent nous voir. Nous pouvons les aider à se faire dépister, les orienter vers un traitement qui fait souvent peur aux malades, les inviter à des groupes de parole, mettre en place un suivi personnalisé. Nous allons aussi parfois dans les familles pour faire une médiation car les malades peuvent être mis à l’écart. Dans tous les cas, la personne qui vient nous voir ressort toujours avec une perspective, quelque chose à faire, à mettre en place.

C’est une mission difficile, tu n’as jamais envie de faire autre chose ?

La société est dure, les familles sont dures, le monde du travail et dur envers ces réalités. Il y a la discrimination, la violence, le rejet, etc. Je suis moi-même passé par là, je connais tout ça. Et je suis réaliste, je sais que je mourrai avant d’avoir vu les choses vraiment évoluer, je sais que tout n’aura pas été résolu. Je suis surtout fatigué de devoir expliquer pendant des heures pourquoi mon engagement a un sens, alors que si j’étais médecin ou professeur, on me laisserait tranquille.

Mais tu continues à te battre…

Ah oui ! Ce qui me fait sortir le matin, c’est de savoir qu’il y a au moins une personne que je vais pouvoir aider à vivre mieux. À cette pensée, tout le négatif s’en va car il y a la perspective de l’espoir que je vais donner.

Et pour toi Solidays c’est un symbole de cet espoir ?

Exactement. C’est la preuve qu’il y a des choses encore possibles, que nous ne sommes pas seuls, que nous avons raison de continuer notre combat. Voir tant de monde réuni pour cette cause, ça me rassure. Impossible de baisser les bras après ça !

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